Am 19. Juni 2020, inmitten einer globalen Pandemie, versammelte sich eine Crew von Monteuren und Technikern vor der Bühnentür des historischen Lincoln Theatre in Washington, DC. Dies war unsere erste Bühnenproduktion seit dem Shutdown, und obwohl die Sitze aus rotem Samt leer bleiben würden, waren wir entschlossen, die Künstler mit ihrem Publikum in einer bahnbrechenden Verschmelzung von Internet- und Übertragungstechnologien wieder zu verbinden.
Plexiglasscheiben, die vom Gitter geflogen wurden, um die Künstler zu trennen, waren für die sechs Kameras, die die Show aufnahmen, fast unsichtbar. Wir installierten eine Reihe von Großbildfernsehern im Orchestergraben, um eine Videowand zu schaffen, auf der wir ein entferntes Publikum einbeziehen konnten. Es wurden COVID-Protokolle ausgehandelt, um sicherzustellen, dass die Künstler und die Crew während der gesamten Produktion sicher bleiben würden.
"Juneteenth: A Day of Remembrance" wurde von Sweet Honey In The Rock moderiert, deren kraftvolle Live-Performance mit den Stimmen von Künstlern und Aktivisten verwoben war, die vorab aufgezeichnete Clips beisteuerten oder an einer Fragerunde nach der Show teilnahmen. Die Veranstaltung diente als Spendenaktion für die Equal Justice Initiative und die Konzertbesucher waren eingeladen, sich auf zwei Arten zu beteiligen: Sie konnten ein Ticket kaufen und als Teil unseres interaktiven Publikums "gesehen werden" oder anonym und kostenlos über soziale Medien zuschauen.
Die Veranstaltung wurde live ausgestrahlt und sofort aus den sozialen Medien entfernt. Es war uns und den Künstlern wichtig, dass es als ein würdiger Moment in der Zeit existiert - eine geteilte, flüchtige Erfahrung. Zu oft verliert die Arbeit von Künstlern ihre Kraft und wird zu bloßem Treibgut im Meer der digitalen Medien, die wir heute konsumieren. Eine Koalition von Veranstaltungsorten und Veranstaltern bewarb die Veranstaltung, die mehr als 100.000 Zuschauer auf Facebook und YouTube erreichte. Vielleicht noch wichtiger ist, dass wir das interaktive Publikum ausverkauften und unsere Kapazität von 1000 Plätzen schon Tage vor der Show erreichten.
Von der Bühne aus blickten die Performer über die Lichter hinaus und sahen Hunderte begeisterter Gesichter, die ihren Blick erwiderten. Das Publikum war digital, aber voll präsent; es reagierte mit Klatschen, Tanzen und Mitsingen - und lieferte die gegenseitige Energie, die das Lebenselixier einer Live-Performance ist.
Es war ein Erwachen für uns. Wir begannen zu verstehen, dass es eine aufregende neue Welt der Möglichkeiten gibt, die in dieser herausfordernden Zeit entsteht. Nichts wird jemals das Gefühl einer Live-Performance ersetzen, aber es öffnet sich ein Raum, der es uns ermöglicht, uns auf intime Weise zu verbinden, und der eine hellere und gerechtere Zukunft für Künstler, Veranstalter und Publikum gleichermaßen bietet.
Wir laden Sie ein, mit uns zu forschen.